El 26 de noviembre de 2021, la OMS anuncia oficialmente una del SARS-CoV-2 que considera peligrosa, se trata de la variante (B.1.1.529), más conocida mundialmente como . Identificada por tener punto de inicio en Suráfrica, se ha propagado rápidamente en países como: Austria, Australia, Bélgica, Canadá, República Checa, Francia, Italia, Alemania, Holanda, Dinamarca, Reino Unido, y también se han identificado sospechas en USA y algunos países de Latinoamérica como Argentina y Perú. Por esta razón, muchos países han adoptado la medida de restringir vuelos desde y hacia Suráfrica. Se sabe que tiene una gran cantidad de mutaciones, de las cuales 32, se encuentran en la proteína S o spike. Según reportes, puede ser más devastadora de lo que ha sido la variante Delta, que solo tiene 5 mutaciones en la proteína S. Las mutaciones de Ómicron se distribuyen en múltiples proteínas del SARS-CoV-2 como son: NSP3, NSP4, NSP5, NSP6, NSP12, NSP14, proteína S, proteína de envoltura, proteína de membrana y proteína de la nucleocápside.1,2

La alerta se genera con enfoque sobre las mutaciones sobre el dominio de unión al receptor (RBD) por sus siglas en inglés, en la proteína S (S), que determinaría su potencial de infección y resistencia a los anticuerpos. RBD entonces, facilita la unión entre la proteína S y la enzima conversora de angiotensina 2 (ACE2); de tal manera que, la unión S-ACE2 ayuda al virus a entrar en el huésped, para iniciar el proceso de infección viral. Las investigaciones han demostrado que la energía libre de unión (BFE) por sus siglas en inglés, entre S RBD y ACE2 es directamente proporcional a la infectividad viral. Siendo así, un anticuerpo que se una fuertemente a RBD podría neutralizar directamente al virus. De hecho, en la respuesta inmune que el humano hace contra el virus, es precisamente la generación de anticuerpos con afinidad a RBD. Por otro lado, los anticuerpos monoclonales (mABs) por su sigla en inglés, tienen como blanco principal a RBD. Por todo esto, las mutaciones que se generen en el complejo S-RBS causa alarma acerca de la eficacia de las vacunas existentes en la actualidad.1

Hasta la fecha, no se conoce con certeza la capacidad de Ómicron para aumentar su virulencia, ni la letalidad que este representaría, así como la efectividad de las vacunas al respecto. Chen et al 2021, diseñó un modelo de predicción basado en inteligencia artificial, para tratar de comprender las consecuencias que Ómicron pueden llevar a la humanidad. El modelo mencionado recibe el nombre de TopNetmAb. Las preguntas que se desean resolver con este proceso de inteligencia artificial son: ¿qué modificaciones representa esta variante sobre la relación S-ACE-2/ complejo anticuerpo? Y ¿Cómo influiría esta variante en la acción de las vacunas? La aplicación de TopNetmAb ha sido útil para predecir los efectos de variantes tan conocidas como Alpha, Beta, Gamma, Delta, Theta, Lambda, y Mu.1

Figura 1 Receptor ACE2 y región RBD de Ómicron La figura todas las mutaciones que aumentan la afinidad del SARS CoV 2 con el huésped humano 1

Según este estudio, Ómicron tiene 3 mutaciones en el sitio de escisión de furina, y 15 en RBD, éste hecho sugiere que Ómicron tiene cambios suficientes para aumentar su infectividad. Esta variante por selección natural, está desarrollando mutaciones que, por evolución, pueden fortalecer la unión ACE2-RBD, o escapar a la protección dada por anticuerpos. Ahora bien, si se ha aumentado la infectividad de una variante, esta no será dada por una sola mutación, por eso Ómicron es peligrosa, ya que múltiples mutaciones en RBD, mejoran de forma acumulativa su capacidad de infección. Varias de las mutaciones de Ómicron aumentan la afinidad con ACE2, gracias a sus uniones de 0.55 a 0.62 kcal/mol, estas características tienen el potencial de hacer de Ómicron, 2.8 veces más virulenta que Delta.1 Ver figura 1.

En términos generales, es imposible predecir el escape que Ómicron tendría hacia las vacunas, esto se debe a que diferentes tipos de vacunas generan una respuesta inmune individual. Entre los factores que se tienen en cuenta para esa respuesta están: edad, género, raza, salud general, etc.; sin embargo, las mutaciones en RBD podrían hacer que los anticuerpos creados por el organismo, sean débiles para su neutralización, Por esta razón Ómicron tendría la posibilidad de evadir las vacunas dos veces más que la variante Delta.1

Si bien es cierto que Ómicron es una variante nueva, se demostró mediante inteligencia artificial su potencial peligro; pero la verdad está todavía lejos de demostrarse en realidad, porque apenas se está propagando en el mundo. Sin embargo, los autores recomiendan que la adopción de medidas de bioseguridad deben incrementarse, así como el esquema de vacunación y refuerzos, ya que las fallas en estos mecanismos, le han permitido a la COVID-19 permanecer y mantener el estadio de pandemia mundial.

REFERENCIAS

1.        Chen J, Wang R, Gilby NB, Wei G-W. Omicron (B.1.1.529): Infectivity, vaccine breakthrough, and antibody resistance. 2021; Available from: http://arxiv.org/abs/2112.01318

2.        Petersen E, Ntoumi F, Hui DS, Abubakar A, Kramer LD, Obiero C, et al. Emergence of new SARS-CoV-2 Variant of Concern Omicron (B.1.1.529) – highlights Africa's research capabilities, but exposes major knowledge gaps, inequities of vaccine distribution, inadequacies in global COVID-19 response and control efforts. Int J Infect Dis [Internet]. 2021; Available from: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/34863925

Open chat
Hola
¿En qué podemos ayudarte ?